Desde el área de Investigación de la Facultad de Ciencias de la Salud (FCS) de la Universidad Adventista del Plata (UAP), se impulsan diversos proyectos orientados al desarrollo científico y a la formación práctica de los alumnos.
En este marco, los estudiantes de Medicina Karel Neugebauer (tercero), Daniel Victoriano y Valentina Previale (ambos de cuarto) participan en un trabajo enfocado en el estudio de la bacteria Staphylococcus aureus.
Un proyecto centrado en el estudio de características genómicas
El estudio se titula “Estudio de la capacidad de formación de biofilm en aislamientos clínicos de Staphylococcus aureus y su relación con características clínicas y genómicas resultantes de la secuenciación de sus genomas completos”.
La investigación aborda el Staphylococcus aureus, un microorganismo responsable de severas infecciones hospitalarias y comunitarias, caracterizado por su rápida capacidad de desarrollar resistencia a los fármacos. Una de sus principales propiedades es la formación de biofilms: capas de adherencia que se fijan a dispositivos médicos (como sondas, cateteres o válvulas cardíacas) e impiden la acción de los antibióticos, lo que dificulta el tratamiento.
El trabajo, proyectado a tres años, evalúa experimentalmente una colección de 42 cepas bacterianas cuyo genoma ya fue secuenciado en investigaciones previas. El objetivo es correlacionar la capacidad real de adherencia con la presencia de genes de virulencia específicos y documentar dicho comportamiento.
Liderazgo y trayectoria docente
La iniciativa está dirigida por la Dra. Melina Herrera, bioquímica y Doctora en Ciencias Biológicas, docente e investigadora de la FCS. Con 19 años de trayectoria en la UAP, Herrera inició su carrera científica como becaria en la FCS y luego completó su doctorado financiado por la UAP y otorgado por la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
A lo largo de su carrera, transitó de la investigación individual a la conformación de equipos interdisciplinarios con estudiantes, en colaboración continua con la Dra. Graciela Pose, secretaria de Investigación de la Facultad.
El desafío del laboratorio y la mentoría entre pares
A diferencia de los alumnos de Bioquímica, quienes cursan una carga práctica intensiva desde los primeros años, los estudiantes de Medicina requieren un entrenamiento inicial desde cero en bioseguridad, cultivo de cepas y manipulación del instrumental.
En esta dinámica de trabajo, se destacó el rol de mentoría de Edwin Portella, estudiante del último año de Medicina. Portella se ha encargado de instruir a los nuevos integrantes sobre los procesos y protocolos de seguridad del laboratorio.
Por otra parte, la Dra. Herrera enfatiza que la tolerancia a la frustración ante los ensayos fallidos es un pilar fundamental del aprendizaje científico.
Proyección profesional e impacto
Para los futuros médicos, esta experiencia representa un salto cualitativo de la teoría a la práctica microbiológica directa. Participar en investigaciones científicas y figurar como autores o colaboradores en publicaciones no solo fortalece sus competencias clínicas en diagnósticos complejos, sino que también les otorga una ventaja competitiva clave al momento de postularse a residencias médicas.
Otras líneas de investigación en la Facultad de Ciencias de la Salud
Además del estudio sobre el Staphylococcus aureus, la FCS desarrolla otros proyectos destacados:
- Salud bucal infantil: “Prevalencia de Streptococcus mutans en la cavidad oral de niños atendidos en el Centro Odontológico Universitario de la UAP y su relación con el consumo de azúcar”, codirigido por las doctoras Graciela Posse y Paola Luciani, con la colaboración de la Dra. Karen Manzur y la participación de alumnos de Odontología y Medicina.
- Microbioma y estilo de vida: “Análisis del microbioma bucal y su interacción con la salud bucal en personas con diferentes estilos de vida en una comunidad de Argentina”, proyecto doctoral de la odontóloga Jael Cairo, desarrollado con una beca cofinanciada por CONICET-UAP.
