La Universidad Adventista del Plata (UAP) desarrolló, del 17 al 20 de septiembre, este encuentro internacional que convocó a profesionales, docentes, estudiantes y referentes del área de la Salud de distintos países.
La propuesta, impulsada en articulación con el área de Ministerios de Salud de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, permitió abordar los desafíos actuales de la odontología y, al mismo tiempo, compartir experiencias relacionadas con el servicio y la misión.
El programa comenzó el jueves 17 con el acto oficial de bienvenida, que contó con la participación del Dr. Doyle Nick, director asociado del Departamento de Ministerios de Salud de la Asociación General; el Mag. Horacio Rizzo, rector de la UAP; el Dr. Jorge Escandriolo Nackauzi, director de la carrera de Odontología; el Dr. Charles Goodacre, prostodoncista, investigador y docente; el Pr. Sebastián Godoy, director del Servicio Voluntario Adventista; y el Mg. Arturo Finis, vicepresidente de Relaciones Institucionales de la Universidad.
A lo largo de las jornadas se desarrolló un programa de educación continua centrado en diversas áreas de la práctica odontológica contemporánea. Entre los principales disertantes estuvieron el Dr. Charles Goodacre, la Dra. Sandra Fettolini y el Dr. Mauro Cardú, quienes abordaron temas vinculados a la rehabilitación oral, las restauraciones, la implantología, la odontología pediátrica y otros aspectos de la práctica clínica.
Las exposiciones buscaron acercar a estudiantes y profesionales conocimientos actualizados y herramientas aplicables al ejercicio cotidiano de la profesión. En este sentido, el Dr. Escandriolo destacó que las presentaciones se caracterizaron por una perspectiva científica actualizada y por su relación directa con situaciones de la práctica odontológica, lo que favoreció la reflexión sobre el trabajo clínico.
Ciencia, formación y misión
Uno de los momentos centrales del Congreso se desarrolló durante la tarde del sábado 19, cuando el programa abrió un espacio específico para presentar experiencias de servicio odontológico y misión desarrolladas en distintos lugares del mundo.
La carrera de Odontología de la UAP presentó iniciativas realizadas por sus propios estudiantes, entre ellas Misión Sonrisa, Cruzadas Protésicas y Misión Posible, así como experiencias de voluntariado y servicio desarrolladas junto a instituciones adventistas. El programa también incluyó las exposiciones del Dr. Kabiona Guillaume, sobre el trabajo odontológico en Goma, República Democrática del Congo; el Dr. Aldo Curiqueo, acerca del trabajo dental en Los Ángeles, Chile; y la Dra. Christine Angwenyi, sobre experiencias de atención odontológica en Kenia.
El Dr. Escandriolo subrayó que este espacio permitió visibilizar el trabajo que los estudiantes vienen desarrollando en el ámbito del servicio y la misión, y mostró cómo la formación profesional puede integrarse al compromiso con las comunidades que requieren atención.
La dimensión misionera también fue destacada por los representantes de la Asociación General. El Dr. Doyle explicó que las profesiones vinculadas con la salud permiten establecer un contacto cercano y personal con las personas, en una dinámica que la Iglesia Adventista entiende como parte de su misión de servicio. En esa perspectiva, señaló la importancia de combinar la preparación profesional con la posibilidad de compartir, desde la práctica cotidiana, un mensaje de esperanza.
Por su parte, el Dr. Milton Mesa, director asociado de la Asociación General de Ministerios de Salud Adventistas, señaló que la salud constituye, junto con la educación y otras áreas, una vía para continuar el ministerio integral de Jesús. En relación con la odontología, destacó que actualmente existen aproximadamente 130 clínicas odontológicas adventistas y más de 500 sillones odontológicos activos en el mundo, aunque persiste la necesidad de contar con más profesionales dispuestos a servir en estos espacios.
El Dr. Mesa también explicó que estos encuentros internacionales permiten identificar fortalezas, necesidades y recursos humanos disponibles en distintas regiones, además de favorecer el intercambio de experiencias entre instituciones y profesionales.
Una mirada internacional
La participación de representantes de Estados Unidos, Brasil, Chile, Kenia y la República Democrática del Congo, entre otros lugares, amplió la dimensión internacional del encuentro y generó oportunidades de diálogo entre estudiantes, docentes y profesionales.
Como uno de los resultados más significativos fue precisamente la posibilidad de establecer vínculos entre personas provenientes de diferentes contextos, compartir problemáticas comunes y proyectar posibles iniciativas de cooperación para el futuro.
Esta perspectiva fue señalada por el Dr. Mesa, quien explicó que la realización de congresos de este tipo forma parte de una estrategia de articulación internacional del área de Odontología de la Iglesia Adventista. El encuentro realizado en la UAP se inscribe en una serie de reuniones destinadas a fortalecer la cooperación entre profesionales y a conocer las necesidades existentes en distintas regiones del mundo.
En este marco, la UAP también fue reconocida por su trayectoria en la formación de profesionales con vocación de servicio. El Dr. Mesa destacó el papel de la Universidad en la preparación de voluntarios y señaló que, en algunos lugares, una clínica u hospital adventista constituye una de las principales expresiones de presencia de la Iglesia en la comunidad.
Una carrera que proyecta su crecimiento
La elección de la UAP como sede del encuentro también permitió poner en perspectiva el desarrollo de la carrera de Odontología, que cuenta con 11 años de trayectoria, según señaló el rector de la Universidad, Mag. Horacio Rizzo.
El rector valoró especialmente la presencia de autoridades y referentes internacionales, así como la posibilidad de mostrar el proceso formativo de los estudiantes y el perfil internacional de la carrera. También destacó el componente misionero evidenciado durante las presentaciones del sábado.
A su vez, el Mag. Rizzo consideró que el encuentro permitió identificar tendencias que marcarán el desarrollo futuro de la Odontología, especialmente en ámbitos como la tecnología, la innovación y las herramientas de visualización 3D, aspectos que plantean nuevos desafíos para la formación profesional.
Como valoración del Congreso, el Dr. Escandriolo Nackauzi destacó que la experiencia permitió comprender la Odontología no solo como un campo profesional, sino también como una oportunidad concreta para servir a las personas y desarrollar proyectos de alcance internacional. Para la UAP, la realización del congreso representó, además, una instancia para proyectar el crecimiento de su carrera de Odontología y fortalecer los vínculos que pueden abrir nuevas posibilidades de cooperación en los próximos años.
