UAP Noticias conversó con el Dr. Plenc, director del Centro de Investigación White (CIW), sobre el proceso detrás de esta obra, que retrata la vida y misión de Jorge Riffel, un inmigrante alemán del Volga que se convirtió en uno de los primeros adventistas en la Argentina: «El libro representa a una persona cuyos descendientes vivieron en la ciudad de Viale, Entre Ríos. Escribí esta obra durante la pandemia, en solo cuatro meses, pero fue el resultado de quince años de investigación. Publicar un libro siempre es un trabajo en conjunto, y dedico esta obra a mi equipo de trabajo y a quienes participaron en el proyecto», expresó el Dr. Plenc.

El CIW, bajo la dirección del Dr. Plenc, alberga un archivo documental y fotográfico único en Sudamérica, siendo el primer centro oficial de investigación White en la División Sudamericana Adventista (DSA), respaldado por la Asociación General (AG).

El Dr. Plenc también invitó a los descendientes de Jorge Riffel —familias Riffel, Casali, Getze y Weiss, originarias de Crespo y Libertador San Martín— a asistir a la presentación. La obra no solo explora la vida de Riffel, sino que también incluye un capítulo sobre los alemanes del Volga, comunidad a la que él pertenecía. En su relato, el Dr. Plenc detalla cómo Jorge Riffel y su familia emigraron de Suiza a Rusia y, en 1876, se trasladaron a Brasil, donde comenzaron su vida en Sudamérica. La obra destaca que, para esta comunidad, la fe, la familia y el trabajo eran pilares fundamentales de su vida.

Al profundizar en la vida misionera de Jorge Riffel, el Dr. Plenc describió cómo, después de cuatro años en Brasil, este llegó a Entre Ríos, donde las colinas y el Paraná se asemejaban a las estepas del Volga, aunque con desafíos distintos, como las langostas y la falta de lluvias. Tiempo después, la familia fue invitada a Estados Unidos, pero decidieron regresar tras conocer al pastor Louis Rigard Conradi, quien los introdujo a la fe adventista. «Dediqué un capítulo especial para relatar quién fue el Pr. Conradi, pues su influencia fue crucial para la familia Riffel», compartió el Dr. Plenc.

Para el Dr. Plenc, uno de los mayores retos fue la búsqueda de fuentes: «En la tradición alemana, el hijo mayor solía encargarse de preservar la historia familiar. Sin embargo, en una generación, uno de ellos decidió quemar todos los documentos, y así se perdió gran parte del archivo familiar. Afortunadamente, contamos con artículos y entrevistas que permitieron reconstruir la historia». Entre las fuentes se destaca la colaboración con el Dr. Hugo Darío Riffel, bisnieto de Jorge, quien realizó una investigación exhaustiva en Suiza, el Volga y otros lugares relevantes en la vida de su bisabuelo.

La Universidad extiende una invitación a toda la comunidad de Libertador San Martín para ser parte de esta presentación, que promete ser un tributo a la historia, la fe y la perseverancia de Jorge Riffel y su legado en Argentina. El lunes 4 de noviembre a las 18:00 en el edificio del Instituto del Estudiante Colportor (IDEC) de la Universidad Adventista del Plata (UAP) se presentará esta obra literaria.

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