En este inicio de año, el Dr. Edgardo Iuorno, como orador invitado propuso el tema “Ecléctico e innovador: El legado de Daniel Belvedere en el evangelismo público adventista”.

Cabe recordar que, desde 2006, las tertulias históricas son actividades de divulgación pública acerca de temas relacionados con la historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, sus instituciones, personajes destacados, eventos significativos y lugares representativos.

El lunes, en horas de la tarde y en el edificio del Instituto del Estudiante Colportor (IDEC), el Dr. Iuorno, ante un apreciable número de convocados puso de relevancia el legado que dejara el Dr. Daniel Belvedere. «Este destacado personaje, sin lugar a duda, es el más grande evangelista adventista surgido en estas tierras argentas, gran divulgador de las enseñanzas bíblicas en un diálogo permanente con la psicología humana, la salud y las problemáticas sociales, entre las muchas facetas probables».

Durante sus estudios de posgrado el Dr. Iuorno profundizó acerca de la evangelización pública adventista, resultando en un abordaje de la vida, método y aplicación en la trayectoria de Daniel Belvedere, quedando plasmada esta tarea en tres libros: Corazón de fuego, Alumbrar un continente y La metodología homilética, de Daniel Belvedere.

«Como expuse el lunes, el Dr. Belvedere fue un ecléctico, porque tomó de diferentes vertientes un armonizado mensaje bíblico, generando un método de divulgación de la Palabra de Dios muy efectivo hasta la actualidad –afirma del Dr. Iuorno–. Pero también fue un innovador porque incorporó elementos que, hasta el momento, no se habían probado, mostrando su eficacia en el evangelismo público».

El reconocido evangelista adventista no solo dejó un legado, reconoció en su tarea y acciones la impresión a futuro de la tarea evangelística. «Aunque su aporte a la iglesia adventista es promisorio y significante, lo destacado de su labor fue formar otros predicadores –enfatiza el exponente en esta Tertulia Histórica–. Y este es un legado generoso de su parte porque, aparte de fundar iglesias y acercar más personas a Cristo, se propuso, como maestro que era, buscar discípulos que continuaran con el llamado que Jesús hiciera y compartieran la verdad presente».

Durante la actividad el Dr. Iuorno presentó la vida y la obra de un evangelista que dejó huellas entre las décadas de los sesenta hasta los noventa, en toda Sudamérica. Además, tomó referencias del archivo personal del Dr. Daniel Belvedere, material que le fuera regalado, por los descendientes del icónico líder evangelístico, por ser su biógrafo y que, como anunciara en esta propuesta, lo donaría al Centro de Investigación White para que el contenido de este registro pueda alimentar los trabajos de investigación de muchas generaciones más.

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El Centro de Investigación White (CIW) es una institución de apoyo al quehacer educativo de la Universidad y del Seminario Adventista Latinoamericano de Teología (SALT). Es un agente de difusión del legado literario de Elena G. de White y ámbito de preservación de la historia adventista en América del Sur.

El Mg. Christian Varela es egresado de la UAP. Luego, se desempeñó en el distrito de Santa Rosa, Calamuchita, (Córdoba), el distrito de Paraná Oeste (Entre Ríos), el distrito de Río Cuarto (Córdoba), el distrito de Hasenkamp (Entre Ríos) y el distrito de Santa Rosa (La Pampa). Además, participó en la escritura de diversos capítulos de libros y artículos en revistas especializadas y de divulgación. En enero del presente año, continuando con su formación académica, comenzó el doctorado en teología en la UAP.

UAP Noticias dialogó con el Mag. Christian Varela, el director del Centro de Investigación White (CIW), sobre los desafíos que enfrenta en el nuevo puesto en el que se desarrolla: <<Principalmente, buscamos fortalecer el patrimonio White. De esta forma, a través de los escritores de Elena G. de White, los alumnos puedan comprender cuál es el rol profético de Elena G. de White en el tiempo en el que vivimos. El propósito es relevar la importancia de Elena G. de White para bendición en la vida de cada persona>>.

En el Centro de Investigación White se encuentran los escritos de Elena G. de White en español y en inglés para quien desea leer e investigar. También, hay recursos históricos para aquel que necesite realizar investigaciones sobre algún pionero que haya llevado a cabo la misión del Señor en Sudamérica.

Este año la Asist. Rosana Clementín y el Mag. Christian Varela propondrán una nueva temporada de la columna “Fortaleciendo identidades”, que se emite por Radio UAP, los viernes, a las 10:20, y en donde comparten contenido con el fin de conocer más sobre la Iglesia Adventista del Séptimo Día, su patrimonio y el mensaje que une a los cristianos alrededor del mundo.

Se invita a la comunidad visitar este lugar especial que se encuentra en el último piso de la Biblioteca E. Irving Mohr de la Universidad Adventista del Plata.

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El sábado, en esta capital provincial, el Dr. Daniel Plenc, director del Centro de Investigación White (CIW) de la Universidad Adventista del Plata (UAP) participó, junto a la Asistente Rosana Clementín y el Lic. Orlando Palmieri, en este significativo acto de apertura de este ámbito en iglesia de Villa Urquiza, provincia de Buenos Aires.

Se contó con la participación del Pr. Darío Caviglione, presidente de la Unión Argentina (UA) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (IASD); del Pr. Germán Martínez, líder del área de Publicaciones y Espíritu de Profecía de la UA; y del Pr. Elvio Silvero, presidente de la Asociación Bonaerense de la IASD.

En la mañana del 21 de diciembre, el Dr. Plenc tuvo a su cargo la predicación y, en la tarde, presentó un tema relacionado con el Espíritu de Profecía.

Teniendo en cuenta los objetivos principales del CIW, que son la facilitación de la investigación de los escritos de Elena G. de White (EGW), y la provisión de información acerca de la historia y el pensamiento doctrinal de la IASD, el director del Centro que funciona en la Universidad visitó esta ciudad de la Región Centro del país.

≤Esa tarde luego de la inauguración, comenzó el préstamo de libros y diez personas de la iglesia local llevaron libros para leer en sus casas ─expresa la Asist. Rosana Clementín─. De esta manera, se dio inicio y cumplimiento al objetivo primordial de este espacio, a saber: incentivar la lectura del Espíritu de Profecía y la Biblia≥.

Sin lugar a duda, este espacio inaugurado será de beneficio para las ochocientas familias cordobesas que ponen su confianza en este establecimiento educativo adventista.

Según informes de la Unión Argentina (UA), con esta apertura se van creando cien de estos centros en iglesias locales, instituciones y oficinas administrativas. El CIW ha extendido certificados de acreditación de cada uno de ellos y ha participado en muchas de sus aperturas.

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Este reconocimiento, entregado por la Dra. Nerida Taylor Bates, presidenta de la Asociación, destaca a mujeres que, como la Dra. Scholtus, dejan una marca significativa en el liderazgo y desarrollo espiritual en sus comunidades.

La Dra. Silvia Cristina Scholtus, nacida el 7 de enero de 1959 en Santa Fe, Argentina, cuenta con una trayectoria profesional admirable. Fue la primera mujer en obtener un título doctoral en teología en la División Sudamericana de la Iglesia Adventista, graduándose como Licenciada y Doctora (PhD) en Teología en la UAP, donde también se desempeñó como docente desde 1990. Además de este rol, la Dra. Scholtus publicó numeros libros y más de 100 artículos académicos en varios idiomas, incluyendo inglés, español, portugués y finlandés. Su influencia ha cruzado fronteras, presentándose en conferencias nacionales e internacionales y colaborando con equipos editoriales de publicaciones académicas.

En el evento, la Dra. Nerida Taylor Bates destacó los logros y el impacto de Scholtus: “La Dra. Silvia ha sido reconocida por su excelencia académica, siendo una inspiración para mujeres y estudiantes en diversas partes del mundo» expresó, subrayando la labor docente y de investigación de la Dra. Scholtus, así como su rol en la preservación de la historia adventista en Sudamérica. La Dra. Taylor también compartió los objetivos de la Asociación de Mujeres Adventistas, fundada en 1982, que se ha comprometido a respaldar a mujeres que brindan su servicio a la Iglesia Adventista Séptimo Día. 

Al recibir el premio, la Dra. Scholtus expresó su gratitud afirmando: “Es toda una sorpresa, y al Señor le gusta darme sorpresas. Agradezco a Dios porque lo merece todo, y yo simplemente sigo lo que él me pide”. También reflexionó sobre su propio camino en la teología y su esperanza de inspirar a otras mujeres a perseverar en sus estudios. “Espero que mi trabajo haya servido para que muchas jóvenes no se desanimen en el estudio de la teología”, añadió.

Con más de 25 años de experiencia, la Dra. Scholtus también fue bibliotecaria y archivista del Centro de Investigación White de la UAP y dirigió el Centro Histórico Adventista de la Unión Argentina. A pesar de haberse jubilado en 2020, sigue activa como escritora y conferencista, y continúa siendo una figura de referencia para quienes buscan un liderazgo basado en el servicio y la fe.

Con un mensaje esperanzador para las futuras generaciones de líderes, la Dra. Scholtus concluyó: “Que nuestro liderazgo sea siempre de servicio, que avancemos sin miedo y que no permitamos que las dificultades nos desanimen. El Señor nos tiene a todos en cuenta para ayudarlo en el servicio”.

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UAP Noticias conversó con el Dr. Plenc, director del Centro de Investigación White (CIW), sobre el proceso detrás de esta obra, que retrata la vida y misión de Jorge Riffel, un inmigrante alemán del Volga que se convirtió en uno de los primeros adventistas en la Argentina: «El libro representa a una persona cuyos descendientes vivieron en la ciudad de Viale, Entre Ríos. Escribí esta obra durante la pandemia, en solo cuatro meses, pero fue el resultado de quince años de investigación. Publicar un libro siempre es un trabajo en conjunto, y dedico esta obra a mi equipo de trabajo y a quienes participaron en el proyecto», expresó el Dr. Plenc.

El CIW, bajo la dirección del Dr. Plenc, alberga un archivo documental y fotográfico único en Sudamérica, siendo el primer centro oficial de investigación White en la División Sudamericana Adventista (DSA), respaldado por la Asociación General (AG).

El Dr. Plenc también invitó a los descendientes de Jorge Riffel —familias Riffel, Casali, Getze y Weiss, originarias de Crespo y Libertador San Martín— a asistir a la presentación. La obra no solo explora la vida de Riffel, sino que también incluye un capítulo sobre los alemanes del Volga, comunidad a la que él pertenecía. En su relato, el Dr. Plenc detalla cómo Jorge Riffel y su familia emigraron de Suiza a Rusia y, en 1876, se trasladaron a Brasil, donde comenzaron su vida en Sudamérica. La obra destaca que, para esta comunidad, la fe, la familia y el trabajo eran pilares fundamentales de su vida.

Al profundizar en la vida misionera de Jorge Riffel, el Dr. Plenc describió cómo, después de cuatro años en Brasil, este llegó a Entre Ríos, donde las colinas y el Paraná se asemejaban a las estepas del Volga, aunque con desafíos distintos, como las langostas y la falta de lluvias. Tiempo después, la familia fue invitada a Estados Unidos, pero decidieron regresar tras conocer al pastor Louis Rigard Conradi, quien los introdujo a la fe adventista. «Dediqué un capítulo especial para relatar quién fue el Pr. Conradi, pues su influencia fue crucial para la familia Riffel», compartió el Dr. Plenc.

Para el Dr. Plenc, uno de los mayores retos fue la búsqueda de fuentes: «En la tradición alemana, el hijo mayor solía encargarse de preservar la historia familiar. Sin embargo, en una generación, uno de ellos decidió quemar todos los documentos, y así se perdió gran parte del archivo familiar. Afortunadamente, contamos con artículos y entrevistas que permitieron reconstruir la historia». Entre las fuentes se destaca la colaboración con el Dr. Hugo Darío Riffel, bisnieto de Jorge, quien realizó una investigación exhaustiva en Suiza, el Volga y otros lugares relevantes en la vida de su bisabuelo.

La Universidad extiende una invitación a toda la comunidad de Libertador San Martín para ser parte de esta presentación, que promete ser un tributo a la historia, la fe y la perseverancia de Jorge Riffel y su legado en Argentina. El lunes 4 de noviembre a las 18:00 en el edificio del Instituto del Estudiante Colportor (IDEC) de la Universidad Adventista del Plata (UAP) se presentará esta obra literaria.

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“Augusto Baer Stauffer fue uno de los que inició el programa de distribución de literatura en este continente y promovió de manera significativa el avance del mensaje adventista en la región. El interés por el mensaje adventista creció y se esparció por los demás países de Sudamérica”. (fuente: adventistas.org)

UAP Noticias dialogó con el Dr. Daniel Plenc, acerca de esta nueva propuesta del Ciclo de Tertulias Históricas, a lo que consignó. <<Augusto Stauffer fue un misionero y pionero de origen alemán. Su ministerio básicamente fue a través de las publicaciones y también, fue un impulsor de la educación cristiana>>. Sin embargo, reconoce que tenían más preguntas que respuestas. <<Solamente sabíamos que fue el primer misionero enviado desde Estados Unidos a Sudamérica que realizó publicaciones misioneras en Argentina, Brasil y Uruguay>>.

El expositor afirmó que quien merece el crédito de estos nuevos datos es el investigador Dr. Marcio Costa, colega quien dirigió un Centro White en Brasil junto a él.  <<Fue quien nos brindó información para responder varios interrogantes, ya que había más rumores que certezas >>. También, sostiene que el Dr. Costa le dijo: “Él, (refiriéndose a Augusto B. Stauffer), llevó a cabo un ministerio muy significativo y fue pionero de las publicaciones en Sudamérica”.

El director del CIW confirmó: <<Marcio Costa, doctor en Historia y Teología investigó en profundidad y no se basó en tradiciones ni fuentes secundarias, sino estrictamente en documentos. Él viajó a Estados Unidos y entrevistó en tres países a parientes y produjo el libro Un pionero misionero adventista en el Brasil>>

<<La idea es el rescate del anonimato y del olvido: fue un hombre convencido y entregado a sus creencias que ha dejado un legado impresionante. Por eso nos sentimos motivados>>, concluyó el Dr. Plenc.

Fuentes: –Seventh-day Adventist World Church

– Iglesia Adventista del Séptimo Día 

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Se inician las clases

El colegio abrió sus puertas en Camarero el 20 de abril de 1900, sin haberse completado la construcción. “Deseábamos que esta escuela fuese un colegio bueno y fuerte”, dijo el director N. Z. Town. Ese año el profesor James A. Leland se unió al cuerpo docente para atender a 23 estudiantes, de los cuales siete eran internos. Se disponía de sólo dos o tres caballos para hacer el trabajo y recién un año después se pudo comprar una vaca lechera.

“La mayor parte de los alumnos eran hombres maduros, de origen ruso-alemán o suizo. Teniendo en vista la gran demanda de obreros en el campo se pensó que tales estudiantes no necesitarían seguir un definido curso de instrucción, sino los estudios necesarios para prepararse para el servicio en las iglesias, en el tiempo más corto posible”. Sigue diciendo W. J. Brown sobre aquellos primeros alumnos de la nueva sede: “Fueron invitados a venir estudiantes promisorios y se informó que el principal objetivo del colegio era educar obreros, profesores cristianos, colportores y otros ministros de la iglesia, para la actividad misionera”. Aquellos esforzados estudiantes colaboraron en la terminación del primer edificio escolar. Su estructura era simple con paredes de ladrillo y techo de zinc. La sala de clases tenía 5 por 9 metros, sin cielo raso, y el resto de las piezas tenían 4 por 5 metros.

Estudiantes del Colegio Adventista del Plata.

Ese primer año en Camarero las clases terminaron el 20 de septiembre. Con esos únicos meses de capacitación, tres de los estudiantes salieron a trabajar y fundaron escuelas de iglesia para educar a decenas de niños. En 1901 las clases se demoraron hasta agosto por la ausencia del director. No obstante, asistieron quince estudiantes, a los que luego se sumaron dos. Los pastores N. Z. Town y F. H. Westphal habían viajado al Congreso de la Asociación General en busca de recursos humanos y financieros para la institución de Entre Ríos. Los resultados otra vez fueron escasos. Es evidente que esos años fundacionales se caracterizaron por el esfuerzo y el sacrificio de muchas personas generosas, de todas las edades y de muchos lugares.

La nueva Asociación del Río de la Plata llamó a N. Z. Town como presidente en octubre de 1901, siendo reemplazado en la dirección del Colegio Camarero por el profesor Arturo Fulton (1901-1906), con la ayuda de Christian D. Lude como tesorero. A nivel de la Unión Sudamericana el pastor Joseph (José) W. Westphal sustituyó a su hermano Frank en la dirección de la obra.

El Colegio Adventista del Plata

Para 1904 era evidente que, además de muebles adecuados, el colegio había quedado sin espacio suficiente por la llegada de 41 estudiantes. Se daban clases en el comedor y hasta en los dormitorios. Los bancos se trasladaban de una habitación a otra. Se formaron dos grupos, uno de jóvenes y otro con los de mayor edad. Cinco de esos jóvenes recibieron el bautismo ese año escolar y cuatro estudiantes ya entrenados comenzaron a trabajar como misioneros con licencia ministerial. El predio contaba ahora con 100 árboles frutales y se agregaron dos vacas y un caballo. Pronto la chacra comenzó a producir hortalizas y se desarrolló una incipiente industria lechera.

¿Qué estudios brindaban los escasos docentes de la época? A los adultos se les enseñaba Doctrinas Bíblicas, Historia Antigua, Daniel y Apocalipsis, Vida y Parábolas de Nuestro Señor Jesucristo, Contaduría, y Gramática (en alemán y en castellano). Los más chicos cursaban estudios primarios regulares y un curso de Daniel y Apocalipsis. Adicionalmente, todos estudiaban canto y tratamiento práctico de enfermedades. Las niñas solían estudiar piano y armonio. Además de esto todos trabajaban no menos de tres horas por día.

Estudiantes del Colegio Adventista del Plata.

Algo importante que entusiasmó a la comunidad educativa fue la puesta en funcionamiento de una prensa en 1905, donde se comenzó a imprimir el periódico La Verdad Presente. Estudiantes y profesores lo vendían en el vecindario y en las ciudades como Paraná, Santa Fe y Victoria. Para 1906, con una matrícula de 66 estudiantes, se imponían mejoras estructurales. Se construyó un horno para cocer ladrillos y se pensó en la construcción de un nuevo edificio. Al mismo tiempo, ese año pudieron comprarse tierras al lado del colegio, formando un total de unas 48 hectáreas.

Desde finales de 1906 el doctor Robert H. Habenicht asumió como nuevo director del colegio por un año y medio, hasta la llegada del profesor Walton C. John en junio de 1908. En 1907 la matrícula total ascendía a 93 estudiantes. Se colocaron los cimientos del nuevo edificio y se compraron otras 24 hectáreas de tierras con una casa. Fue el 8 de marzo de 1908 cuando el Colegio de Camarero pasó a llamarse Colegio Adventista del Plata durante las sesiones de un congreso de la Asociación Unión Sudamericana con delegados de ocho países. Aunque el nuevo edificio lucía aún sin terminar, hubo momentos emocionantes de oración y dedicación de la institución al servicio de la misión. El surgimiento del Sanatorio Adventista del Plata en 1908, además de brindar su servicio de salud, colaboró en la formación de enfermeros que enriquecieron el potencial profesional y misionero de la denominación.

Después de la primera década

El nuevo director del CAP sistematizó los cursos de estudios con seis grados de educación primaria y cuatro de secundaria que servían a su vez de curso misionero (continuó de esa manera hasta 1926 cuando se añadieron dos años de educación superior). El estudiantado creció a 124 en 1909. Ese año Elena G. de White donó 264 ejemplares de su libro Parábolas de Cristo destinados a suplir algunas de las necesidades del CAP. También en 1909 llegó un armonio para la capilla y una campana para el colegio.

Retrato de Luis Ernst.

El fruto más importante de toda esta intensa actividad educacional fueron los propios estudiantes. Para 1909 se mencionan algunos misioneros y pastores educados en el colegio: Luis Ernst, Godofredo Block, Santiago Mangold, Luis Rojas, Julio Ernst, Ignacio Kalbermatter, Pablo Bonjour, Elena Rojas y Cecilia Deggeller. Sus ministerios no se limitaron a la Argentina, sino que se extendieron a otros países como Bolivia, Chile, Paraguay y tantos otros en los años siguientes.

Muy importante fue la construcción del ramal ferroviario en torno a 1912 y la presencia del cochemotor que conectaba Diamante con Crespo y cruzaba detrás de los terrenos del colegio. La estación cercana, ubicada en el Km. 22, adquirió en 1917 el nombre de Puiggari. También en 1912 se proveyó al CAP de instalaciones eléctricas. Ese mismo año el CAP recibió parte de la ofrenda mundial del décimo tercer sábado del último trimestre de la Escuela Sabática. Con esos importantes recursos el colegio hizo los planos para la construcción de un dormitorio para señoritas que pudiera incluir cocina, comedor y habitaciones. Todavía alcanzó el dinero para adquirir equipo científico, libros y un reloj.

Desde aquellos humildes y sacrificados comienzos han pasado 125 años. El CAP (y lo mismo podría decirse de la Universidad Adventista del Plata) continuó creciendo y desarrollándose, enviando a centenares y miles de jóvenes al servicio de Dios y de los hombres en las tres Américas y en muchas partes del mundo. Ha procurado también preparar a sus jóvenes para el reino de los cielos.

[1] Walton John Brown, “A Historical Study of the Seventh-day Adventist Church in Austral South America”, 4 vols. (PhD dissertation, University of Southern California, 1953), 1055 p.

[1] Para una historia más completa de la institución, consúltense las siguientes obras: Egil H. Wensell, El poder de una esperanza que educa y sana (Libertador San Martín, Entre Ríos: Universidad Adventista del Plata, 1993); Juan Carlos Priora, Historia de la Universidad Adventista del Plata: Puerta a la excelencia y al servicio (Libertador San Martín, Entre Ríos: Editorial Universidad Adventista del Plata, 2018).

Dr. Daniel Plenc

Director del Centro de Investigación White

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La obra aborda en cómo los pioneros evangelizaron y transformaron su entorno en la época colonial hasta el presente.

UAP Noticias dialogó con el Dr.  Daniel Plenc, director del Centro de Investigación White (CIW), autor y compilador del libro antes mencionado.

El 20 de septiembre, a las 20:00, en el Salón Raúl Cesan se presentó el libro junto al Lic. Eugenio Di Dionisio, que fue el principal contribuyente coautor a esta obra con seis de los capítulos, el Dr. Néstor Peverini y uno de los estudiantes de Teología que participó en este trabajo.

El proyecto llevó alrededor de doce años. Es una obra colectiva de unos ocho coautores. La publicación surge de la necesidad de tener una obra que no teníamos:  registrar la documentación existente de cómo fue la historia del surgimiento de las primeras iglesias en Argentina, Paraguay y Uruguay.

«La idea fue registrar y dejar documentada la historia de la institución por medio de las fotografías y los testimonios. Por este motivo, se eligieron autores que están en actividad, jubilados, estudiantes de la Facultad de Teología y dos personas que hicieron grandes aportes al libro, a saber, el Mag. Walter Weiss Gerber y el Mag. Ernesto Bernhard», expresó el Dr. Plenc.

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La primera narración del surgimiento de nuestra institución, escrita con rigor académico, fue presentada por Walton John Brown, ex director del Colegio Adventista del Plata (CAP), Entre Ríos, Argentina (entre los años 1947 y 1951). ¹ Al recordar los 125 años de la actual Universidad Adventista del Plata (UAP), ¿por qué no extraer de allí algo de esa historia bella e inspiradora? ²

Inicios del Colegio Adventista del Plata (CAP)

Un deseo postergado

Antes de la llegada del pastor Frank (Francisco) H. Westphal a la Argentina en 1894, ya se sentía la necesidad de un colegio donde pudieran prepararse los misioneros adventistas. A mediados de 1892, el colportor Lionel Brooking visitó familias del norte de la provincia de Santa Fe, entre las cuales encontró personas que deseaban prepararse en una institución educativa de la denominación. Un pedido similar escuchó, ese mismo año, el pionero del colportaje A. B. Stauffer en la provincia de Entre Ríos. Aquellos primeros adventistas insistían en la posibilidad de conseguir un maestro que pudiera enseñar en alemán, francés y español. Se deseaba contar con una escuela ubicada estratégicamente entre las primeras congregaciones de la Argentina.

Ante el Congreso de la Asociación General en 1895, el colportor E. W. Snyder expresó: “Nuestra mayor necesidad para el avance de la obra en Sudamérica, es la de escuelas, en las cuales educar a los jóvenes, quienes hasta el momento han sido privados de esas ventajas”.

La decisión fundacional

Sin embargo, la creación del colegio debió postergarse hasta 1898, año de una serie de reuniones celebradas en Crespo. La más importante se realizó del 15 al 26 de septiembre bajo el liderazgo de F. H. Westphal. El lunes 26, antes de la última reunión vespertina, ocurrió la llegada del joven Luis Ernst venido del Uruguay con la decisión de prepararse para ser un ministro. Venía “con una Biblia en su mano y un maletín en la otra”, con la impresión de que el colegio ya estaba funcionando. Había pasado mucho tiempo en oración y desvelos hasta tomar la decisión de ser un obrero de la iglesia. Dejó el emprendimiento lechero a su hermano y viajó a Entre Ríos. Impresionados por su disposición, los presentes acordaron, sin más dilación, la fundación del colegio misionero, tan pronto como fuese posible.

Fotografía del Salón de Los Pioneros.

A la decisión adoptada siguió la solicitud de contribuciones para el proyecto. Hubo muchas promesas y poco dinero, porque la época de la cosecha vendría recién a fines de noviembre. La donación más importante fue sin dudas la entrega de “40 acres” (casi 17 hectáreas) de terreno en Camarero por Jorge Lust y su familia. Lust había emigrado del Volga, en Rusia, y llegó a ser adventista en la Argentina cuando tenía unos 40 años. F. H. Westphal le había llevado el mensaje y lo recordó siempre con afecto: “Cuando mi familia y yo estábamos sin hogar y sin dinero, el hermano Lust construyó una casita para que viviéramos y tal bondad no podré olvidar nunca”.

[1] Walton John Brown, “A Historical Study of the Seventh-day Adventist Church in Austral South America”, 4 vols. (PhD dissertation, University of Southern California, 1953), 1055 p.

[2] Para una historia más completa de la institución, consúltense las siguientes obras: Egil H. Wensell, El poder de una esperanza que educa y sana (Libertador San Martín, Entre Ríos: Universidad Adventista del Plata, 1993); Juan Carlos Priora, Historia de la Universidad Adventista del Plata: Puerta a la excelencia y al servicio (Libertador San Martín, Entre Ríos: Editorial Universidad Adventista del Plata, 2018).

Continuará la próxima semana

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Teniendo en cuenta los objetivos principales del CIW, que son la facilitación de la investigación de los escritos de Elena G. de White (EGW), y la provisión de información acerca de la historia y el pensamiento doctrinal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (IASD), el director del Centro que funciona en la Universidad Adventista del Plata visitó esta provincia del norte argentino, donde se inauguraron dos minicentros White.

Estas instalaciones parten de una iniciativa de crear espacios de difusión de los libros de EGW y otros materiales de la IASD en localidades donde no haya una biblioteca especializada en el área. Hoy, en la Argentina existen cerca de cien minicentros White distribuidos en distintas provincias.

Nuevos minicentros White

Tras la inauguración de estos dos ámbitos, en las iglesias de Villa Mariano Moreno y El Colmenar, el Dr. Plenc consignó: «En San Miguel de Tucumán y alrededores la obra adventista creció mucho, contando en este momento con cuatro distritos, solo en esta ciudad. Uno de los centros fue inaugurado en Villa Mariano Moreno, perteneciente al municipio de Las Talitas, territorio lindante a la capital provincial. El 2 de septiembre estuvimos compartiendo la predicación y presentando este nuevo espacio, lugar que quedó muy bien ambientado y en el que se invirtió tiempo y dedicación para materializar este espacio. Luego, nos dirigimos al Barrio El Colmenar, sito en San Miguel de Tucumán, en donde se presentó el tema del culto de adoración, en el segundo turno, para luego abrir oficialmente las puertas de su minicentro White. Fue una bendición poder estar en estos momentos tan significativos para estas comunidades tucumanas y estamos seguros de que muchos de estos minicentros se replicarán en otras ciudades del país».

Estas inauguraciones se hicieron posible gracias al trabajo colaborativo entre la Asociación Casa Editora Sudamericana, el Departamento de Espíritu de Profecía de la Unión Argentina y de la Asociación Argentina del Noroeste de la IASD, el Centro de Investigación White, los pastores y los miembros de los distritos tucumanos que pusieron en funcionamiento estos minicentros.

El Centro de Investigación White se encarga de preservar los manuscritos de Elena de White, así como sus cartas y elementos históricos. Dicha sede argentina, colabora en esta tarea siendo representante del Patrimonio White para la Argentina, Paraguay, y Uruguay.

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