El Centro de Investigación White (CIW) fue inaugurado el 9 de septiembre de 1979, como una institución de apoyo al quehacer educativo del Colegio Adventista del Plata (CAP) y del Seminario Adventista Latinoamericano de Teología (SALT). Surgió del mismo modo como agente de difusión del legado literario de Elena G. de White y como ámbito de preservación de la historia adventista en América del Sur. Fue el cuarto CIW que se estableció fuera de los Estados Unidos, el primero de habla hispana y el primero en la División Sudamericana (DSA).

En noviembre de 1975, la DSA había pedido a la Asociación General (AG) el establecimiento de un CIW en la Argentina. El pedido fue aprobado en el Concilio Anual de la AG en 1976. Ese mismo año el Patrimonio de Elena G. de White (Ellen G. White Estate) comenzó a enviar indicaciones sobre su instalación. En 1978 la DSA aprobó la planta de 216 metros cuadrados para el CIW en el subsuelo del edificio de administración y financió su construcción.

En ocasión de la apertura, estuvieron presentes (entre muchos otros) Paul A. Gordon (vicedirector de Publicaciones de Elena G. de White), Enoch de Oliveira (presidente de la DSA), Hedwig Jemison (directora del Centro White en la Universidad Andrews, encargada de organizar el CIW), Walter Boger (director del Colegio Adventista Brasileño, de San Pablo), Isidoro A. Gerometta (director del CAP) y Juan Carlos Viera (presidente de la Unión Austral de la Iglesia Adventista del Séptimo Día).^[i]

Las instalaciones contaban con una bóveda, oficinas para el director y la secretaria, biblioteca y sala de lectura, museo y dos gabinetes para los lectores de microfichas y microfilm. En 2001, el CIW se trasladó a la planta alta del edificio Fernando Chaij, junto al sector de Teología de la Biblioteca E. Irving Mohr de la Universidad Adventista del Plata (UAP).^[ii] La estructura contaría con la bóveda, oficinas para el director y la secretaria, sala de lectura general, museo, depósitos y biblioteca.

Sus directores han sido docentes de Teología: Humberto Raúl Treiyer (1979-1983), Víctor Manuel Casali (1983-1998), David Pío Gullón (1998-2000), Daniel Oscar Plenc (2001-2014), Sergio Becerra (2014-2018), Daniel Oscar Plenc (desde 2019), quienes, en muchos casos, han coordinado el Servicio de Espíritu de Profecía de la Unión Austral / Unión Argentina (UA).^[iii] Las secretarias fueron: Evelyn Gerber de Weiss (1979-1983), Esther Weber de Nikkels (1984-1987), Silvia Scholtus de Roscher (1987-2012), Miriam Peiretti de Presser (2012-2017), Vivihana Hellvig de Pereyra (2018), Liliana Elena Velázquez (desde 2019). Muchos estudiantes hicieron pasantías en el CIW a lo largo de los años.

Entre los archivos importantes del CIW se encuentran: (a) Cartas y Manuscritos de Elena G. de White (unas 60 000 páginas), (b) Manuscritos liberados, (c) Biografías (d) Archivo de Documentos (Documents File), (e) Preguntas y Respuestas (Questions and Answers) en inglés y en castellano, (f) Necrologías, (g) Archivo de Historia Adventista, (h) Fotografías, (h) Archivos personales (Víctor Ampuero Matta, Braulio Pérez Marcio, etc.). El Museo del CIW expone fotografías, libros y objetos diversos relacionados con la historia de la iglesia.^[iv] El CIW cuenta con algunas cartas originales (autógrafos) como muestra de la escritura de la autora. Existen varias colecciones: monografías, tesis, meditaciones matinales, folletos de Escuela Sabática. La biblioteca del CIW tiene la colección completa de las obras de la autora publicadas en inglés y castellano, con algunas de sus primeras ediciones y una colección de unos 2500 volúmenes especializada en temas relacionados con el don de profecía y la historia del adventismo; posee, además, colecciones de revistas denominacionales e institucionales.

El CIW ha recibido donaciones privadas, como la biblioteca del pastor Samuel Weber, que incluía la obra La venida del Mesías en gloria y majestad, de Manuel Lacunza, edición de Manuel Belgrano. Existe una colección de recuerdos relacionados con la historia de la iglesia y un pequeño museo para exponer materiales históricos de interés, con renovación periódica.

En todo este tiempo, el CIW atendió permanentes consultas teológicas y preguntas en relación con Elena G. de White, sea en forma personal, por teléfono, correo o Internet. Por muchos años el CIW abría por las tardes. Se hizo una amplia actividad de traducción y publicaciones de documentos, artículos y libros, los que han estado a disposición de los visitantes. Las tareas de extensión del CIW, en la modalidad de seminarios, conferencias y sermones, que incluían exposiciones, videos y respuesta a preguntas, se realizaron en iglesias, instituciones y reuniones de líderes eclesiales. Por muchos años se contó con un Ministerio de Apoyo al CIW para responder preguntas y preparar materiales.

El presidente de la AG, Neal C. Wilson y su esposa, visitaron el CAP y el CIW en 1984, en compañía del presidente de la DSA, Joao Wolf, tal como lo recuerda Edwin Mayer, entonces director general del CAP.

En 2004, el CIW cumplió 25 años (Bodas de Plata) y lo celebró con un Seminario y un Simposio Teológico titulado: “El Don de Profecía: Fundamento, actualidad y relevancia para la iglesia” (1-4 de octubre), con la presencia especial de William Fagal, director asociado del White Estate.^[v]

En 2006, la Unión Austral y la UAP votaron la creación de un Centro de Memoria Adventista en el campus de la institución, dirigido por el CIW, con el propósito de mantener y preservar la historia de la iglesia en estas latitudes. Con ese mismo propósito, el 21 de octubre de 2017 se creó el Centro Histórico Adventista para Sudamérica (CHA), bajo la dirección del CIW, con la coordinación de la Dra. Silvia Scholtus de Roscher.

Los directores del White Estate y los coordinadores del Servicio de Espíritu de Profecía visitaron varias veces el CIW. En 2011 estuvieron James R. Nix y William Fagal (directores del White Estate), con Alberto R. Timm, de la DSA.^[vi] James R. Nix y Alberto R. Timm (White Estate), regresaron en 2015, con Almir Marroni, de la DSA, y dirigieron reuniones con los administradores, la iglesia local y los estudiantes de la Facultad de Teología.^[vii]

En 2014, el CIW celebró su 35º aniversario con actividades especiales: (a) visitas guiadas al CIW y al Museo, así como (b) una recordación histórica.^[viii] La conmemoración del 40º aniversario del CIW (13-14 de septiembre de 2019) se realizó por medio de: (a) un Simposio Bíblico Teológico de la Facultad de Teología: “Elena G. de White: vida, pensamiento y legado” y (b) una Jornada sobre el Don de Profecía: “Mantengamos viva la visión”, en el templo de la Iglesia de la Universidad. Participaron como invitados especiales: Alberto R. Timm y Darryl Thompson, del Patrimonio White de la AG., Hélio Carnassale, de la DSA, Raúl Kahl y Fernando Mammana, de la UA, Marcos Blanco y Walter Steger, de la ACES, Claudio Pittana y Sergio Becerra, de la UAP y los coordinadores de Espíritu de Profecía de las Asociaciones y Misiones de la UA.

En su 40º aniversario, el CIW renueva su gratitud y compromiso, con sus recursos humanos y materiales, al servicio de la iglesia, su identidad y misión.

Dr. Daniel Oscar Plenc

^[1] Véase: Guillermo Durán, “Inauguración del Centro White”, Revista Adventista, año 78, nº 12, diciembre 1979, 14-15. Guillermo Durán, “Más sobre el Centro White”, Revista Adventista, año 78, nº 12, diciembre 1979, 15-16.

^[1] “El Centro de Investigación White cambia de edificio y de director”, Revista Adventista, año 101, nº 7, septiembre 2001, 17-18.

^[1] “El Dr. Sergio Becerra es el nuevo director del CIW”,  La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 26, 27 agosto – 2 septiembre 2014, 1-4.

^[1] Víctor Casali, “El Centro de Investigación White”, Revista Adventista, año 92, nº 6, junio 1992, 9-10. “El Centro de Investigación White cumplió 25 años”, Revista Adventista, diciembre 2004, 8.

^[1] “El Centro de Investigación White cumplió 25 años”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIV, nº 32, 14-20 septiembre 2004, 4. “William Fagal: ‘estamos interesados en dar a conocer a Elena G. de White a todo el mundo’”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIV, nº 35, 5-11 octubre 2004, 2.

^[1] “Autoridades del Patrimonio White estuvieron en la UAP”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XXI, nº 30, 31 agosto – 6 septiembre 2011, 1-4.

^[1] “Dr. Jim Nix: ‘Elena de White era una enamorada de Jesús”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XX, nº 11, 14-20 mayo 2015, 3-4. “Los directores del Patrimonio White de los EE.UU. visitaron la UAP”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XX, nº 10, 1-2.

^[1] “1979 – 35º Aniversario – 2014”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 28, 10-16 septiembre 2014, 5. “35º Aniversario del Centro White”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 29, 17-23 septiembre 2014, 4.

[i] Véase: Guillermo Durán, “Inauguración del Centro White”, Revista Adventista, año 78, nº 12, diciembre 1979, 14-15. Guillermo Durán, “Más sobre el Centro White”, Revista Adventista, año 78, nº 12, diciembre 1979, 15-16.

[ii] “El Centro de Investigación White cambia de edificio y de director”, Revista Adventista, año 101, nº 7, septiembre 2001, 17-18.

[iii] “El Dr. Servio Sergio Becerra es el nuevo director del CIW”,  La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 26, 27 agosto – 2 septiembre 2014, 1-4.

[iv] Víctor Casali, “El Centro de Investigación White”, Revista Adventista, año 92, nº 6, junio 1992, 9-10. “El Centro de Investigación White cumplió 25 años”, Revista Adventista, diciembre 2004, 8.

[v] “El Centro de Investigación White cumplió 25 años”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIV, nº 32, 14-20 septiembre 2004, 4. “William Fagal: ‘estamos interesados en dar a conocer a Elena G. de White a todo el mundo’”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIV, nº 35, 5-11 octubre 2004, 2.

[vi] “Autoridades del Patrimonio White estuvieron en la UAP”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XXI, nº 30, 31 agosto – 6 septiembre 2011, 1-4.

[vii] “Dr. Jim Nix: ‘Elena de White era una enamorada de Jesús”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XX, nº 11, 14-20 mayo 2015, 3-4. “Los directores del Patrimonio White de los EE.UU. visitaron la UAP”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XX, nº 10, 1-2.

[viii] “1979 – 35º Aniversario – 2014”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 28, 10-16 septiembre 2014, 5. “35º Aniversario del Centro White”, La Agenda: publicación de la Universidad Adventista del Plata, año XIX, nº 29, 17-23 septiembre 2014, 4.